Les brocolis ne sont pas cultivés pour leur feuillage mais pour leur inflorescence blanche si caractéristique. Ce sont des légumes-fleurs et non des légumes-feuilles.
Les  brocolis sont cultivés en bisannuelles, la récolte se faisant dans les mois qui suivent l’hiver postérieur à leur semis.
Les brocolis sont exigeants quant au terrain et préfèrent les sots riches et même forts, frais et humides. Le climat doit être doux et humide car ils doivent passer l’hiver avant de produire.
Il ne faut pas confondre brocolis et broccoli. Les premiers, présentés ici, sont identiques aux choux-fleurs, les seconds, très cultivés en Italie, produisent de petits jets verts très charnus, à l’aisselle des feuilles.