Caractéristiques :

La baselle, désignée également sous le nom d’épinard de Malabar, est une plante bisannuelle, à tiges sarmenteuses, pouvant atteindre de 1,50 m à 2 m de haut. Ses feuilles sont ovales, vertes et charnues, et ses fruits sont des baies.

Espèces et variétés :

Basella alba, la baselle blanche, est la plus usitée (la baselle rouge n’en diffère que par la couleur de ses tiges et de ses feuilles).
La baselle de Chine est moins cultivée.

Culture :

Cette plante, nécessitant beaucoup de chaleur, sera cultivée de préférence dans les régions très ensoleillées. Bien que la culture de la plante potagère soit un peu plus délicate que celle de la plante d'ornement (en suspension ou sur palissade), la baselle a l’avantage, une fois installée, de ne pas monter en graines rapidement et de produire durant tout l’été, à condition que ses feuilles soient bien récoltées au fur et à mesure.

Multiplication :

La baselle doit être semée en mars, sur couche chaude, et repiquée vers le 15 mai, au pied d’un mur exposé au sud. Ses tiges grimpantes demandent à être tuteurées. Il est important de l’arroser régulièrement.